Pray for Peace
Excerpt from an article by Ashley McKinless, America Magazine
I asked myself the same question I always do in the wake of a tragedy that plays out in real-time on Twitter: What am I actually doing? Does liking a tweet count as praying?
But in the case of Ukraine, most of us are unable to influence President Putin or the course of the war. So prayers are really all that’s left.
Why should we pray for peace in Ukraine? First of all, peace is something that Jesus desires. One of the most common phrases in all his public ministry is “Peace be with you.” In fact, it is the first thing that the Risen Christ says to the disciples after the Resurrection. Notice he does not say,
in the Gospels, Jesus asks us to name our desires. Remember in the story of Bartimaeus, the blind beggar, he says, “What do you want me to do for you?” So God wants to know what we want.
And I do believe God hears our prayers and responds, though sometimes the response is not through a sudden change of events but by turning our own hearts: softening them, awakening in us a sense of compassion or even a righteous anger over injustice. So I think God both acts and also moves us to act.
God is always a mystery, ever beyond us. But that doesn’t mean that God is not interested in our lives. Christians don’t believe in the distant Aristotelian God. No, God loved us so much that he became one of us, in Jesus Christ. And was willing to die for us. How much more “evidence” could we have of God’s desire to be near us?
we may not get what we ask for immediately, in this case peace, but we must trust that God is at work in the world and that our prayers are heard. These days we should be praying fervently for peace, especially in Ukraine. How will these prayers be answered? Perhaps by God’s opening hearts and moving thoughts to ways of peace, concord and reconciliation. Perhaps by awakening in us an intense compassion for the victims of war. Perhaps by filling us with outrage over the suffering caused by war. Remember that this is one way that God “works,” by moving hearts to action. How else would God act in the world?
Do you pray on Twitter? What’s the point of doing that? Sometimes I write prayers and post them on Twitter. I hope that this helps some people to focus their prayers and pray together, even though there are many other places to go for prayers. And this morning, I was very moved by seeing footage on internet of a Ukrainian woman being forced from her home and saying, through tears: “We have to leave our houses! What’s going on?” The look on her face, and the thought of this elderly woman fleeing her home in the unforgiving cold, moved me to prayer. So you could say that Twitter moved me to prayer.
What is your prayer for Ukraine? Peace, peace, peace. And let’s be blunt: We pray that Vladimir Putin’s heart be moved so that he could see what immense suffering he is causing. He is Christian, apparently. I pray that he understands that Jesus Christ desires peace. “Our Lady, Queen of Peace, pray for us”.
Recemos por la Paz
Condensado de Ashley McKinless en la revista America
Ante una tragedia que hoy se desarrolla en tiempo real, nos preguntamos: ¿Qué estoy haciendo en realidad? ¿Hacer “Me gusta” a un tweet cuenta como rezar?
Pero en el caso de Ucrania, la mayoría de nosotros no podemos influir en el presidente Putin ni en el curso de la guerra. Así que las oraciones son realmente todo lo que nos queda.
¿Por qué debemos rezar por la paz en Ucrania? En primer lugar, porque la paz es algo que Jesús desea. Una de las frases más comunes en todo su ministerio público es “La paz este con uds.”. De hecho, es lo primero que Cristo Resucitado dice a los discípulos después de la Resurrección. Note que no dice, Yo soy la resurreccion y la vida…
en los Evangelios, Jesús nos pide que nombremos nuestros deseos. Recuerden en la historia del ciego Bartimeo, que le dice: “¿Qué quieres que haga por ti?” Así que Dios quiere saber lo que queremos.
Y creo que Dios escucha nuestras oraciones y responde, aunque a veces la respuesta no es a través de un cambio repentino de eventos, sino al cambiar nuestros propios corazones: despertando en nosotros un sentido de compasión o incluso una ira justa por la injusticia. Así que creo que Dios actúa y también nos mueve a actuar.
Dios es siempre un misterio, siempre más allá de nosotros. Pero eso no significa que Dios no esté interesado en nuestras vidas. Los cristianos no creen en un Dios lejano aristotélico. No, Dios nos amó tanto que se hizo uno de nosotros, en Jesucristo. Y estuvo dispuesto a morir por nosotros. ¿Cuánta más “evidencia” podríamos tener del deseo de Dios de estar cerca de nosotros?
Puede que no obtengamos lo que pedimos inmediatamente, en este caso la paz, pero debemos confiar en que Dios está obrando en el mundo y que nuestras oraciones son escuchadas. En estos días debemos rezar con fervor por la paz, especialmente en Ucrania. ¿Cómo serán contestadas estas oraciones? Quizá por la apertura de los corazones a Dios y el movimiento de los pensamientos hacia caminos de paz, concordia y reconciliación. Quizá despertando en nosotros una intensa compasión por las víctimas de la guerra. Quizá llenándonos de indignación por el sufrimiento causado por la guerra. Recuerden que esta es una forma en que Dios “obra”, moviendo los corazones a la acción. ¿De qué otra manera actuaría Dios en el mundo?
¿Rezas en Twitter? ¿Cuál es el punto de hacer eso? A veces escribo oraciones y las publico en Twitter. Espero que esto ayude a algunas personas a enfocar sus oraciones y orar mas, aunque hay muchos otros lugares a donde podemos ir para orar: ante el santisimo. Y esta mañana, me conmovió mucho ver imágenes en internet de una mujer ucraniana a la que obligan a abandonar su casa y dice, entre lágrimas: “¡Tenemos que abandonar nuestras casas! ¿Qué está sucediendo?” La expresión de su rostro y el pensamiento de esta anciana huyendo de su hogar en medio del frío implacable me llevaron a orar. Entonces se podría decir que Twitter me movió a la oración.
¿Cuál es su oración por Ucrania? Paz, paz, paz. Y seamos francos: rezamos para que el corazón de Vladimir Putin se conmueva para que pueda ver el inmenso sufrimiento que está causando. Él es cristiano, al parecer. Oremos para que comprenda que Jesucristo desea la paz. “Maria, Reina de la Paz, ruega por nosotros”.
